১৮৭৮ সালে মহকুমা এবং ১৯৮৪ সালে জেলায় উন্নীত হলেও সম্পদের সুষ্ঠু ব্যবহার না হওয়ায় হবিগঞ্জের প্রত্যাশিত উন্নয়ন হয়নি। রাজধানী ঢাকা থেকে সড়ক ও রেলপথে ৩/৪ঘন্টার দূরত্বে হবিগঞ্জের অবস্থান। ভৌগোলিকভাবে বৈচিত্র্যপূর্ণ হবিগঞ্জের ৮টি উপজেলার মধ্যে ৪টি উপজেলাই ভাটি অঞ্চলে। বর্ষাকালে ভাটি অঞ্চলের অধিকাংশই ডুবে যায় অথৈ পানিতে। দূর থেকে তখন ছোট গ্রামগুলোকে দেখে মনে হবে যেন পানিতে ভাসছে। এ সময় গ্রামগুলোর মধ্যে যোগাযোগের সহজ মাধ্যম ইঞ্জিন নৌকা। বর্ষাকালে হাওর অঞ্চলে নৌকা বাইচ, জেলেদের মাছ ধরার দৃশ্য উপভোগ্য। উপমহাদেশের সর্ববৃহৎ প্রাম বানিয়াচঙ্গে রয়েছে সাগরদীঘি, যা রাণী কমলাবতীর দীঘি হিসাবে পরিচিত। এছাড়াও রয়েছে বহি:শত্র“ুর আক্রমণ থেকে গ্রাম রক্ষার জন্য প্রাচীনকালে খনন করা গড়ের খাল, রাজবাড়ির ধবংশাবশেষ, সুলতানি আমলে তৈরি বিবির মোকাম ও পুরানবাগ আখড়া। প্রাচীনকালে এ আখড়ায় ১২০ জন বৈষ্ণব বসবাস করতেন বলে কথিত আছে।

নাগুরায় রয়েছে দেশের সবচেয়ে পুরাতন ধান গবেষণা কেন্দ্র। নবীগঞ্জ উপজেলায় রয়েছে বিবিয়ানা গ্যাসফিল্ড। এ উপজেলারই দিনারপুর এলাকায় কুরুটিলাও দর্শনীয় স্থান হিসেবে পরিচিতি। চুনারুঘাট, মাধবপুর, বাহুবল ও নবীগঞ্জ উপজেলায় রয়েছে ২৪টি চা বাগান। শাহজীবাজার ও বাহুবলের রূপাইছড়ায় রয়েছে ২টি বড় রাবার বাগান। শাহজীবাজার ও রশিদপুরের ২টি সহ জেলায় বড় গ্যাসফিল্ড রয়েছে ৩টি। এছাড়াও শাহজীবাজার এলাকায় রয়েছে একটি সরকারি ও ২টি বেসরকারি বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র ও একটি ফ্রুটস ভ্যালি। মাধবপুরের তেলিয়াপাড়া চা বাগানে রয়েছে মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিবিজড়িত বুলেট আকৃতির স্মৃতিসৌধ। হবিগঞ্জ সদর উপজেলার উচাইলে রয়েছে শঙ্করপাশা শাহী মসজিদ এছাড়াও মাছুলিয়ায় রয়েছে একটি প্রাচীন আখড়া। চুনারুঘাটের বিভিন্ন গ্রামে বাস করে মনিপুরী সম্প্রদায়ের একটি বড় জনগোষ্ঠী। এই জনগোষ্ঠীর বৈচিত্রময় জীবনধারা ও সমৃদ্ধ সংস্কৃতি সহজেই সকলের মনযোগ কাড়ে। সাতছড়ি পাহাড়ে জাতীয় উদ্যানে রয়েছে বিভিন্ন প্রকার মূল্যবান বৃক্ষ, উদ্ভিদ ও জীবজন্তু।্ চুনারুঘাটের রেমায় রয়েছে বন্যপ্রাণী ও জীবজন্তু সংরক্ষন প্রকল্পের আওতায় স্থাপিত অভয়ারণ্য। হবিগঞ্জকে প্রকৃতি সাজিয়েছে অকৃপণভাবে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের লীলাভ’মি হবিগঞ্জে পর্যটন সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করা গেলে অচিরেই হবিগঞ্জ দেশের মধ্যে অন্যতম পর্যটন কেন্দ্রে পরিণত হতে পারে।

বাকলা-চন্দ্রদ্বীপের জন্ম ৪ হাজার বছর পূর্বে বলে প্রাচীন পুথি থেকে ধারণা পাওয়া যায়। প্রাচীনকালে এই দ্বীপে ছিল অসংখ্য নদী-নালা। এখনো মেঘনা, তেতুলিয়া, আড়িয়াল খা, সুগন্ধা , সন্ধ্যা, কালাবদর, ঝুনাহার নদ-নদীতে ঘিরে আছে এই জেলা। প্রমত্তা নদীগুলো বার বার এ অঞ্চলের ভৌগোলিক মানচিত্রের পরিবর্তন ঘটিয়েছে। এডুমিশ্রের কারিকায় বলা হয়েছে, চন্দ্রকলার মতো এ দ্বীপের হ্রাস-বৃদ্ধি হয়েছে বলেই নামকরণ করা হয়েছে চন্দ্রদ্বীপ। তখনো পূর্বে ইছামতি ও পশ্চিমে মধুমতি নদী দ্বারা বেষ্টিত ছিলো বরিশাল। দ ুশ পনেরো বছর পেরিয়ে: ১৭৯৭ সালে বাকেরগঞ্জে প্রথম জেলা স্থাপিত হয়। ১৮০১ সালে বাকেরগঞ্জ থেকে জেলার সদর দপ্তর আানা হয় বরিশালে। ১৯৬০ সাল পর্যন্ত ঢাকা বিভাগের অন্তর্গত ও ১৯৬১ সাল থেকে ১৯৯৩ সাল পর্যন্ত ছিলো খুলনা বিভাগের অন্তর্গত। এককালের বরিশাল জেলা শহর রূপ নিয়েছে বরিশাল বিভাগীয় শহরে। কবি কাজী নজরুল ইসলাম বরিশালের রুপ সৌন্দর্যে বিমোহিত হয়ে নাম দিয়েছিলেন প্রাচ্যের ভেনিস।

বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সাথে এ শহরের আত্মীয়তার ও ব্যাবসায়িক সম্পর্ক ছিল। প্রাচ্যের ভেনিস থেকে রতœগর্ভা: এখানে জন্ম নিয়েছেন মহাত্মা অশ্বিনী কুমার দত্ত, বাংলার বাঘ খ্যাত শেরেবাংলা একে ফজলুল হক, সাংবাদিকতার পথিকৃৎ নির্ভীক সাংবাদিক তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া, কবি সুফিয়া কামাল, ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনের নেতা অগ্নিপুরুষ বিপ্লবী দেবেন্দ্রনাথ ঘোষ, কমরেড নলিনী দাস, মনোরমা মাসিমা অমৃতলাল দে সহ অনেক ক্ষনজন্মা পুরুষ। একুশে ফেব্র“য়ারী ও মহান স্বাধীনতা যুদ্ধ নিয়ে বরিশালের রয়েছে গর্বিত ইতিহাস। ভাষা আন্দোলনের শহীদদের নিয়ে রচিত আমার ভাইয়ের একুশে ফেব্র“য়ারী গানের রচয়িতা আব্দুল গাফফার চৌধুরী, গানটির সুরকার ও শিল্পী আলতাফ মাহমুদ জন্ম নিয়েছেন এ জেলায়। আলতাফ মাহমুদের নামে নগরীতে রয়েছে একটি সঙ্গীত বিদ্যালয়। এছাড়াও স্বাধীনতা যুদ্ধে অংশগ্রণণকারী বীরশ্রেষ্ট ক্যাপ্টেন মহিউদ্দিন জাহাঙ্গীর, বীরশ্রেষ্ট মোস্তফা কামাল, বীরোত্তম আব্দুস সত্তার ও মেজর জলিলকে নিয়ে এখানকার মানুষ এখনো গর্ববোধ করে। রূপসী বাংলার কবি জীবনানন্দ দাশের শৈশব -কৈশোর ও শিক্ষকতা জীবন কেটেছে এই শহরে। একইভাবে ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনের অপর নেতা চারণ কবি মুকুন্দ দাশের শৈশব -কৈশোর কেটেছে এই শহরে।

ঐতিহাসিক দুর্গা সাগর: ১৭৮০ খৃষ্টাব্দে চন্দ্রদ্বীপ পরগনার তৎকালীন রাজা শিবনারায়ন এলাকাবাসীর পানির সংকট নিরসনে মাধবপাশায় একটি বৃহৎ দীঘি খনন করেন। তার মা দুর্গা দেবীর নামে দীঘিটির নামকরণ হয় দুর্গাসাগর। প্রতœতত্ত্ব সংরক্ষন অধিদপ্তরের পরিবর্তে দুর্গাসাগর রক্ষনাবেক্ষনের দায়িত্ব পালন করছে জেলা প্রশাসন। দুর্গাসাগরের তিনদিকে ৩টি ঘাটলা ও দীঘির ঠিক মাঝখানে ৬০ শতাংশ ভূমির উপর টিলা রয়েছে। দুর্গাসাগরের অদূরেই রয়েছে অত্যাধুনিক বায়তুল আমান জামে মসজিত কমপ্লেক্স ও শেরেবাংলা একে ফজলুল হক জাদুঘর। এ জাদুঘরটি বানারীপাড়ার চাখারে শেরেবাংলার জন্ম ভিটায় অবস্থিত। দুর্গাসাগরে এক সময়ে ঝাকে ঝাকে অতিথি পাখির সমাগম হতো। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ও সর্বশেস ২০০৭ সালের ১৫ ই নভেম্বর সুপার সাইক্লোন ’সিডরের পর দুর্গাসাগরে আর অতিথি পাখির দেখা মিলছে না। আড়াইশ বছর আগে খনন করা ঐতিহ্যবাহী দুর্গাসাগর ও তার অদুরেই লাকুটিয়া জমিদার বাড়িটিও দর্শনীয় স্থান হিসাবে পরিচিত। লাকুটিয়া জমিদার বাড়িটি তিনশ, বছরের পুরোনো। চারণ কবি মুকুন্দ দাশের কালীবাড়ী:

কিভাবে যাবেন: এখানে এলে দেখতে পাবেন ঐতিহাসিক পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার, বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের স্মৃতি বিজড়িত পতিসর কুঠিবাড়ী, ঐতিহাসিক কুশুম্বা মসজিদ, ঐতিহাসিক দিবর দীঘিসহ নানা কিছু। ইতিহাসের নানা ঐশ্বর্য আবিষ্কারের পাশাপাশি এসব স্থানের মনোমুগ্ধকর সৌন্দর্য আপনাকে করবে মুগ্ধ। যেভাবে যেতে হবে: রাজধানী ঢাকা থেকে বাসে ও ট্রেনে উভয় পথেই নওগাঁ যাওয়া যায়। ঢাকার গাবতলী ও মহাখালী বাসটার্মিনাল থেকে নওগাঁর বাস ছাড়ে। হানিফ এন্টারপ্রাইজ, এস,আর ট্রাভেলস, টি আর ট্রাভেলস, শ্যামলী পরিবহন, একতা পরিবহন, কেয়া পরিবহনসহ বিভিন্ন কোম্পানির বাসে নওগাঁ যাওয়া যায়। এসব বাসের ভাড়া জনপ্রতি ৪শ টাকা। এছাড়া কমলাপুর স্টেশন থেকে সকাল ও রাতে দুইটি করে ট্রেন ছাড়ে। কমলাপুর থেকে ট্রেনে এসে সান্তাহার নামতে হবে। সান্তাহার থেকে রিকশা ও অটোরিকশায় নওগাঁ শহরে যাওয়া যায়। কমলাপুর স্টেশন থেকে আন্তঃনগর এক্সপ্রেসে জনপ্রতি ভাড়া ২৭৫ টাকা। পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার: নওগাঁ থেকে ৩২ কিলো মিটার উত্তরে বদলগাছী উপজেলায় অবস্থিত ঐতিহাসিক পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার। এর আদি নাম সোমপুর বিহার। ইতিহাসবিদদের মতে, পাল বংশের দ্বিতীয় রাজা ধর্মপাল অষ্টম শতকের শেষের দিকে এ বিহার নির্মাণ করেছিলেন। বিহারের আয়তন উত্তর-দক্ষিণে ৯শ ২২ ফুট ও পূর্ব-পশ্চিমে ৯শ ১৯ ফুট। সমগ্র পৃথিবীতে এ পর্যন্ত জ্যামিতিক নকশার যতগুলো পুরাকীর্তির সন্ধান পাওয়া গেছে বিশেষজ্ঞদের মতে পাহাড়পুর তার মধ্যে অন্যতম সেরা। কারো কারো মতে এখানে একটি জৈন মন্দির ছিল। আর সেই মন্দিরের উপরেই গড়ে তোলা হয়েছে এ বিহার। এ বিহারে মোট ১৭৭টি ঘর রয়েছে। ঘরগুলোতে বৌদ্ধভিক্ষুরা বাস করতেন। বিহারের ঠিক মাঝখানে রয়েছে একটি মন্দির। মন্দিরটি দৈর্ঘ্যে ৪শ ফুট, প্রস্থে প্রায় ৩শ ৫০ ফুট ও উচ্চতায় ৭০ ফুট। কালের বিবর্তনে মন্দিরের সবচেয়ে উপরের অংশ ধসে গেছে। বাইরের দেয়ালে বুদ্ধমূর্তি, হিন্দুদের দেবী মূর্তি ও প্রচুর পোড়ামাটির ফলকচিত্র রয়েছে। এসব চিত্রে সাধারণ মানুষের বৈচিত্র্যময় জীবনগাথা চিত্রিত হয়েছে। বিহারের মূল বেষ্টনীর দেয়াল প্রায় ২০ ফুট চওড়া। বেষ্টনীর মধ্যে রয়েছে আরেকটি মন্দির। এটি মূল মন্দিরের ধ্বংস স্তূপ বলে ধারণা করা হয়। এ ছাড়াও এ বিহারের চারিপাশে আরো অনেক স্থাপত্যের নিদর্শন পরিলক্ষিত হয়। বিহারের কাছেই রয়েছে ইট ও পাথর দিয়ে বাঁধানো একটি ঘাট। এ ঘাটের পাশ দিয়ে এক সময় একটি নদী ছিল। এ ঘাট নিয়ে এলাকায় অনেক জনশ্রুতি রয়েছে। এ ঘাটে মইদল রাজার কন্যা সন্ধ্যাবতী স্নান করতো বলে এ ঘাটের নাম ছিল সন্ধ্যাবতীর ঘাট। নরওয়ে সরকারের আর্থিক সহায়তায় বাংলাদেশ সরকারের প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের তত্ত্বাবধানে ১৯৯৩ সালে এখানে একটি জাদুঘর নির্মাণ করা হয়। এ জাদুঘরে খলিফা হারুন অর রশিদের শাসনামলের রুপার মুদ্রাসহ বিভিন্ন সময়ের প্রাচীন মুদ্রা, কয়েক হাজার পোড়ামাটির ফলকচিত্র, পাথরের মুর্তি, তাম্রলিপি, শিলালিপি ইত্যাদি স্থান পেয়েছে। বিহারের চারপাশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য পর্যটকদের মুগ্ধ করে।